Um agente do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE) matou a tiros um motorista em Houston nesta terça-feira (7), durante uma tentativa dos policiais de parar o veículo do homem, de acordo com um comunicado da própria organização.
O homem morto a tiros foi identificado como Lorenzo Salgado Araujo, descrito pelo ICE como cidadão do México e “estrangeiro em situação irregular” que tentou fugir da prisão durante uma “operação de fiscalização direcionada” realizada por agentes federais de imigração.
Ronaldo Salgado, que se identificou como filho do motorista morto, disse à emissora de televisão em espanhol Telemundo Houston que seu pai foi baleado enquanto procurava trabalhadores para contratar na região.
De acordo com a versão do órgão americano, Salgado “bateu contra um veículo da polícia do ICE, recusou-se a obedecer a várias ordens verbais e usou seu veículo como arma na tentativa de atropelar um agente do ICE”. O confronto resultou em um “agente disparando sua arma em legítima defesa”, atingindo o motorista, que foi levado a um hospital onde morreu devido aos ferimentos, informou a agência.
A agência de notícias Reuters não conseguiu verificar imediatamente o status de imigração do homem nem as circunstâncias da abordagem.
Em vários casos ao longo do último ano, as declarações iniciais das agências de fiscalização de imigração foram contestadas por imagens de vídeo ou outras evidências, às vezes em tribunal.
Em outubro, uma mulher da região de Chicago, Marimar Martinez, foi acusada de atropelar agentes com seu carro. Ela levou cinco tiros, mas sobreviveu. As acusações contra ela acabaram sendo retiradas, e as imagens de vídeo sugerem que os próprios agentes podem ter batido no veículo dela.
Nem o FBI nem a agência superior do ICE, o Departamento de Segurança Interna, responderam imediatamente aos pedidos da Reuters por comentários sobre o incidente desta terça.
Autoridades federais de imigração têm liderado operações para deter imigrantes em situação ilegal. Entre o fim de junho e começo de julho, o ICE deteve mais de 10 mil pessoas em apenas cinco dias, um aumento significativo decorrente de uma iniciativa interna do órgão para elevar o número de prisões.
Nos últimos dias, a liderança da agência ordenou que seus principais dirigentes concentrassem uma parcela maior do trabalho dos agentes na prisão de imigrantes que o governo pretende deportar, segundo documentos obtidos pelo The New York Times e entrevistas com autoridades federais.
Agentes do ICE prenderam pessoas durante comparecimentos obrigatórios às autoridades de imigração, em abordagens de trânsito e também nas ruas. A iniciativa aparentemente produziu resultados, com o número recente de prisões aproximadamente dobrando em relação à média de mil detenções por dia registrada no início deste ano.
Segundo três autoridades com conhecimento das conversas, funcionários do ICE foram informados de que o governo de Donald Trump desejava um aumento nas prisões. Uma delas afirmou que ainda não está claro por quanto tempo esse ritmo poderá ser mantido, mas que os dirigentes do ICE foram informados de que 2.000 prisões por dia passaram a ser o novo padrão para as ações de fiscalização.
O aumento ocorreu sem o grande aparato de operações altamente divulgadas realizadas no ano passado, quando autoridades anunciaram previamente ações em cidades como Chicago e Los Angeles e enviaram numerosos agentes às ruas.
