Natural de Abaiara, Padre Duza dedicou décadas ao sacerdócio e ficou conhecido pela proximidade com as comunidades, pelo acolhimento aos fiéis e por sua atuação pastoral. Sua trajetória também foi registrada em livro pelo professor José Levi Furtado Sampaio (abaixo tem uma historia em quadrinhos para você baixar).
Monsenhor José Leite Sampaio, conhecido carinhosamente como Padre Duza, faleceu na noite de quinta-feira (8 de junho), no Hospital Geral de Brejo Santo, onde estava internado havia alguns dias. Natural de Abaiara, o religioso nasceu em 23 de setembro de 1918, quando o município ainda era conhecido como distrito de São Pedro. Sua vida esteve profundamente ligada à história religiosa e comunitária da região.
Ordenado sacerdote em 19 de dezembro de 1959, no Pará, Padre Duza retornou à Diocese do Crato em 1964 e passou a exercer seu ministério no Ceará. Em Milagres, foi o 18º pároco, permanecendo entre 1982 e 1994. Já em Abaiara, atuou como o terceiro sacerdote entre janeiro de 1991 e dezembro de 1992. Mesmo depois desses períodos, continuou próximo da comunidade e ainda celebrava missas enquanto residia na Vila São José.
Além da atuação religiosa, Padre Duza ficou marcado pela maneira próxima como acompanhava a vida dos moradores. Conversava, aconselhava, visitava famílias e acompanhava pessoas em momentos de enfermidade e dificuldade. Também era conhecido por escrever poesias, hinos e paródias. Em 2014, parte de suas narrativas foi reunida no livro “Mártires a caminho da Glória Eterna”, organizado pelo professor José Levi Furtado Sampaio, reunindo relatos de 76 pessoas de Abaiara e aspectos da realidade vivida pela população em décadas anteriores.
O corpo de Padre Duza foi velado na capela da Vila São José, comunidade onde residia, e seu sepultamento estava previsto para ocorrer na Igreja Matriz de Abaiara, após a celebração de uma missa. Para muitos moradores, sua trajetória permanece como parte da memória religiosa e social de Abaiara e Milagres: a de um sacerdote que fez da proximidade com o povo uma das marcas de seu ministério.
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